THEORIE DE LA TERRE. 



de meilleures esperances? D'apres quelles experiences 

 osent-ils former leurs conjectures? C'est ce qui merite 

 une discussion. 



Trois verites dans 1'histoire de la nature doivenl 

 passer desormais pour demon trees. La premiere est 

 que les marees viennent de 1'Ocean, et qu'elles en- 

 trent plus ou moins avant dans les autres mers, a pro- 

 portion que ces divers canaux communiquent avec le 

 grand reservoir par des ouvertures plus ou moins con- 

 siderables : d'ou il s'ensuit que ce mouvement perio- 

 dique n'existe point ou ne se fait presque pas sentir 

 dans la Mediterranee , dans la Baltique, et dans les 

 autres golfes qui Jeur ressemblent. La seconde verite 

 de fait est que les marees arrivent plus tard et plus 

 foibles dans les lieux eloignes de 1'Ocean , que dans 

 les endroits qui le sont moins. La troisieme est que 

 les vents violents qui soufflent avec la maree la font 

 remonter au dela de ses bornes ordinaires, et qu'ils la 

 retardent en la diminuant, lorsqu'ils soufflent dans un 

 sens contraire. 



D'apres ces principes, il est constant que si la 

 baie de Hudson etoit un golfe enclave dans des 

 terres, et qu'il ne fut ouvert qu'a la mer Atlantique, 

 la maree y devroit etre peu marquee , qu'elle devroit 

 s'aflbiblir en s'eloignant de sa source , et qu'elle de- 

 vroit perdre de sa force lorsqu'elle auroit a lutter con- 

 tre les vents. Or, il est prouve, par des observations 

 faites avec la plus grande intelligence, avec la plus 

 grande precision, que la maree s'eleve a une grande 

 liauteur dans toute Tetendue de la baie ; il est prouve 

 qu'eUe s'eleve a une plus grande hauteur au fond de 

 la baie que dans le detroit meme ou au voisinage ; il 



