ART. XII. FLLX ET REFLUX. 2Ob 



dans le mouvement des marees. il y a une tres grande 

 partie de 1'Ocean qui se ineut sensiblernent; toute la 

 masse des iners se iiieut done en meme temps, et les 

 mers sont agitees par ce mouvement dans toute leur 

 etendue et dans toute leur profondeur. 



Pour bien entendre ceci, il faut faire attention a la 

 nature de la force qui produit le flux et le reflux, et 

 reflechir sur son action et sur ses effets. :Nous avons 

 dit que la lune agit sur la terre par une force que 

 les uns appellent attraction, et les autres pesanteur : 

 cette force d'attraction ou de pesanteur penetre le 

 globe de la terre dans toutes les parties de sa masse; 

 elle est exactement proportionnelle a la quantite de 

 matiere, et en merne temps elle decroit comme le 

 carre de la distance augmente. Cela pose, examinons 

 ce qui doit arriver en supposant la lune au meridien 

 d'une plage de la mer. La surface des eaux etant im- 

 niediatement sous la lune, est alors plus pres de cet 

 astre que de toutes les autres parties du globe, soit 

 de la terre, soit de la mer ; des lors cette partie de la 

 rner doit s'elever vers la lune, en forrnant une emi- 

 nence dont le sommet correspond au centre de cet 

 astre : pour que cette eminence puisse se former, il 

 est necessaire que les eaux, tant de la surface envi- 

 ronnante que du fond de cette partie de la nier, y 

 contribuent; ce qu'elles font en eflfet a proportion de 

 la proximite ou elles sont de 3 'astre qui exerce cette 

 action dans la raison inverse du carre de la distance. 

 Ainsi la surface de cette partie de la rner s'elevant la 

 premiere, les eaux de la surface des parties voisines 

 s'eleveront aussi, mais a une moindre hauteur, et les 

 eaux du fond de toutes ces parties cprouveront le 



