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force prodigieuse qui auroit eleve ces masses enormes 

 auroit en raeme temps detruit une grande partie de 

 la surface du globe, et 1'effet du trembJement auroit 

 ete d'une violence inconcevable , puisque les plus 

 fameux tremblements de terre dont 1'histoire fasse 

 mention n'ont pas eu assez de force pour elever des 

 montagnes :par exemple, il y cut, du temps deValen- 

 tinien I er , un treinblement de terre qui se fit sentir 

 dans tout le monde connu,, comine le rapporte Am- 

 rnien Marcellin 1 , et cependant il n'y eut aucune mon- 

 tague elevee par ce grand tremblement. 



II est cependant vrai qu'en calculant on pourroit 

 trouver qu'un tremblement de terre assez violent pour 

 elever les plus hautes montagnes , ne le seroit pas as- 

 sez pour deplacer le reste du globe. 



Car, supposons pour un instant que la chaine des 

 hautes nfontagnes qui traverse 1'Amerique meridio- 

 nale , depuis la pointe des terres Magellaniques jus- 

 qu'aux montagnes de la Nouvelle-Grenade et au golfe 

 cle Darien, ait ete elevee tout a la fois et produite par 

 un tremblement de terre, et voyons par le calcul 1'ef- 

 fet de cette explosion. Cette chaine de montagnes a 

 environ dix-sept cents lieues de longueur, et coinmu- 

 nement quarante lieues de largeur, y comprisles Sier- 

 ras , qui sont des montagnes moins elevees que les 

 Andes; la surface de ce terrain ect done de soixante- 

 huit mille lieues carrees. Je suppose que 1'epaisseur 

 de la matiere deplacee par le tremblement est d'une 

 lieue, c'est-a-dire que la hauteur rnoyenne de ces 

 montagnes, prise du sommet jusqu'au pied, ou plu- 

 tot jusqu'aux cavernes qui. dans cette hypothese , 



i. Lib. XXVI, cap. xiv. 



