ART. 'XVI. VOLCANS ET TREMBLEMENTS DE TERRE. 3 1 9 



par le feu est dans 1'etatd'une tres grande rarefaction. 

 et que par 1'etat de compression ou il se trouve dans 

 le sein de la terre, il doit produire des eflfets tres vio- 

 lents. Supposons done qu'a une profondeur tres con- 

 siderable, comme a cent ou deux cents toises, il se 

 trouve des pyrites et d'autres matieres sulfureuses, et 

 que par la fermentation produite par la filtration des 

 eaux ou par d'autres causes elles viennent a s'enflam- 

 mer, et voyons ce qui doit arriver : d'abord ces ma- 

 tieres ne sontpas disposeesreguliereuient par couches 

 horizontales, cornine le sont les matieres anciennes 

 qui ont ete formees par le sediment des eaux; elles 

 sont au contraire dans les fentes perpendiculaires, dans 

 les cavernes au pied de ces fentes, et dans les an tres 

 endroits ou les eaux peuvent agir et penetrer. Ces ma- 

 tieres, venant a s'enflainmer, produiront une grande 

 quantite d'air, dont le ressort, coinprime dansun pe- 

 tit espace comme celui d'une caverne, non seulement 

 ebranlera le terrain superieur, rnais cherchera des rou- 

 tes pour s'echapperet se mettre enliberte. Les routes 

 qui se presentent sont les cavernes et les trancliees 

 formees par les eaux et par les ruisseaux sou terrains ; 

 1'air rarefie se precipitera avec violence dans tons ces 

 passages qui lui sont ouverts, et il form era un vent 

 furieux dans ces routes souterraines , dont le bruit se 

 fera entendre a la surface de la terre, et en accornpa- 

 griera Pebratilement et les secousses; ce vent souter- 

 rain produit par le feu s'etendra tout aussi loin que 

 les cavites ou trancliees souterraines, et causera un 

 tremblement plus ou moins grand a mesure qu'il s'e- 

 loignera du foyer, et qu'il trouvera des passages plus 

 ou moins etroits; ce mouvement se faisant en Ion- 



