T1IEORIE DE LA TERRE. 



argileuse qui, selon M. Bouguer, est la terre ordinaire 

 de la vallee de Quito, on y trouveroit des coquilles, 

 comme Ton en trouve partout ailleurs; en supposant 

 que celte terre soit vraiment de I'argile , et qu'elle ne 

 soit pas, comme celle qui est au pied des inontagnes, 

 un terrain forme par les matieres rejetees des volcans. 



On a souvent demande pourquoi les volcans se 

 trouvent tous dans les hautes montagnes. Je crois 

 avoir satisfait en partie a cette question dans le dis- 

 cours precedent; mais coinme je ne suis pas entre 

 dans un assez grand detail, j'ai cru que je ne devois 

 pas finir cet article sans developper davantage ce que 

 j'ai dit sur ce sujet. 



Les pics ou les pointes des montagnes etoient. au- 

 trefois recouvertes et environnees de sables et de ter- 

 res que les eaux pluviales ont entraines dans les val- 

 lees; il ri'est reste que les rochers et les pierres qui 

 formoient le noyau de la monlagne. Ce noyau, se 

 trouvant a decouvert et dechausse jusqu'au pied, aura 

 encore ete degrade par les injures de 1'air; la gelee 

 en aura detache de grosses et de petites parties qui 

 auronl roule au bas; en meme temps elle aura fait 

 fendre plusieurs rochers au sommet de la montagne; 

 ceux qui forment la base de ce sommet se trouvant 

 clecouverts, et n'etant plus appuyes par les terres qui 

 les environnoient, auront un peu cede; et en s'ecar- 

 tant les uns ties autres ils auront forme de petits in- 

 te^alles : cet ebranlement de rochers inferieurs n'aura 

 pu se faire saris commimiquer aux rochers superieurs 

 un mouvement plus grand; ils se seront fendus ou 

 ecartes les uns des autres II se sera done forme dans 

 ce noyau de rnontagne une infinite de petites et de 



