7)'A> TIIEORIE DE LA TERRE. 



plein dans ces endroits, le fen ne pent pas elre excite, 

 comme celui des volcans, dans lesquels il y a des 

 cavites et des vides ou 1'air penetre ; ce qui doit neces- 

 sairement etendre I'embrasement, et pent augmen- 

 ter Faction du feu au point ou nous la voyons lors- 

 qu'elle produit les terribles effets dont, nous avons 

 parle. 



Sur les tremblements dc terre. 



* 11 y a deux causes qui produisent les tremble- 

 ments de terre : la premiere est 1'affaissement subit 

 cles cavites de la terre; et la seconde, encore plus 

 frequente et plus violente que la premiere, est Fac- 

 tion des feux souterrains. 



Lorsqu'une caverne s'affaisse dans le milieu des con- 

 tinents, elle produit par sa chute une commotion qui 

 s'etend a une plus ou moins grande distance, selon 

 la quantite du mouvement donne par la chute de 

 celte masse a la terre; et a moins que le volume n'en 

 soit fort grand et ne tombe de tres haut, sa chute 

 ne produirapasunc secousse assez violente pour qu'elle 

 se fasse ressentir a de grandes distances : .1'effet en est 

 borne aux environs de la caverne affaissee; et si le 

 mouvement se propage plus loin, ce n'est que par de 

 petits tremoussements et de legeres trepidations. 



Comme la plupart cles montagnes primitives repo- 

 sent sur des cavernes, parce que, dans le moment de 

 la consolidation, ces eminences ne se sont formees 

 que par des boursoufflures, il s'est fait, et il se fait en- 

 core de nos jours, des affaissements dans ces monta- 

 gnes toutes les fois que les voules des cavernes rninees 

 par les eaux ou ebranlees par quelque tremblement , 



