THE OKIE I)E LA TERRE. 



duiscnt encore un aulre cflet sensible en iaisant bais- 

 ser le niveau des mers; sa hauteur s'est deja dcprimee 

 de deux inille toises par ces a ffaisse merits suecessifs 

 depuis la premiere occupation des eaux; et comme 

 toutes les cavernes sons-marines ne sont pas encore 

 a beaucoup pros entierement ecroulees, il est phis 

 qne probable que 1'espace des mers s'approfondissant 

 tie phis en phis, se retrecira par la surface, et qne par 

 consequent I'etendue tie Ions les continents terrestres 

 eontinnera toujours d'augnienter par la retraite et 1'a- 

 baissement des eanx. 



line seconde cause, phis puissante qne la premiere, 

 eoncourt avec elle ponr produire le meine e.flet; c'est 

 la rupture et I'affaissement des cavernes par Feffori 

 des fenx sons-marins, 1! est certain qu'il ne se fail an- 

 cnn nionvement, aucun alfaissement dans le fond de 

 la mer, qne sa surface ne baisse; et si nous conside- 

 rons en general les effets des fenx sou terrains, nous 

 reconnoitrons ([ne , des qn'il y a du fen, la commo- 

 tion de la terre ne se borne point a de simples trepi- 

 dations, mais quo 1 'effort du fen souleve , entr'ouvre 

 la mer et la terre par des secousses violentes et rei- 

 terees, qui non senlement renversent et detruisenl les 

 terres voisines, mais encore ebranlent celles qui sont 

 elpignees, et ravagent et bouleversent tout ce qni se 

 tronve snr la route de leur direction. 



Ces tremble ments de terre, causes par les fenx sou- 

 terrains, precedent ordinairement les eruptions des 

 volcaus et cessent avec elles, et quelquefois meinc an 

 moment on ce fen reriierme s'ouvre un passage dans 



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les (lanes de la terre, et porte sa Qainme dans ies airs. 

 Souvent aussi ces tremblements epouvantables conti- 



