ART. XVI. VOLCANS ET TREMBLEME NTS DE TER RE. .JJ,> 



generales que nous avons tiroes de ces fails particu- 

 liers. ( Add. Buff. } 



DCS vo leans. 



* Les anciens nous ont laisse quelques notices clcs 

 volcans qui leur etoient connus, et particulierement 

 de 1'Etna et du Vesuve. Plusieurs observateurs savants 

 et curieux ont, de nos jours, examine de plus pres la 

 forme et les effets de ces volcans : mais la premiere 

 chose qui frappe en comparant ces descriptions, c'est 

 qu'on doit renoncer a transmettre a la posterite la topo- 

 graphic exacte et constante de ces montagnes ardentes ; 

 leur forme s'altere et change, pour ainsi dire, chaque 

 jour; leur surface s'eleve on s'abaisse en clifferents en- 

 droits; chaque eruption produit de nouveaux gouffres 

 ou des eminences nouvelles : s'attacher a decrire tons 

 ces changements, c'est vouloir suivre et representer 

 les mines d'un bailment incendie. Le Yesuve de Pline 

 et 1'Etna d'Empedocle presentoient une face et des 

 aspects differents de ceux qui nous sont aujourd'hui 

 si bien represented par MM. Hamilton et Brydone; 

 et, dans quelques siecles, ces descriptions recentes 

 ne ressembleroiit plus a leur objet. Apres la surface 

 des mers, rien sur le globe n'est plus mobile et incon- 

 stant que la surface des volcans : mais de cette incon- 

 stance meuie et de cette variation de mouvements et 

 de formes on pent tirer quelques consequences ge- 

 nerales en reuhissant les observations parliculieres. 

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