,K)6 TIIEORIE DE LA TERRE. 



dinairement une de ces montagnes. Ainsi 1'action des 

 feux souterrains ne s'eleve pas toujours jusqu'au soiii- 

 met de 1'Etna; souvent ils out eclate sur la croupe, 

 et, pour ainsi dire, jusqu'au pied de cette montagne 

 ardentc. Ordinairement chacune de ces eruptions du 

 flanc de I' Etna produit une niontagne nouvelle , com- 

 posee des tochers, des pierres, et des cendres lancees 

 par la force du feu; et le volume de ces montagnes 

 nouvelles est plus ou moins enorme, a proportion 

 du temps qu'a dure 1'eruption : si elie se fait en pen 

 de jours, elle ne produit qu'une colline d'environ une 

 lieue de circonference a la base, sur trois ou quatre 

 cents pieds de hauteur perpendiculaire; in ais si 1'erup- 

 tion a dure quelques mois, comme celle de ) 669, elie 

 produit alors une montagne considerable de deux ou 

 trois lieues de circonference sur neuf cents ou mille 

 pieds d'elevation ; et toutes ces collines enfantees par 

 1'Etna, qui a douze mille pieds de hauteur, ne parois- 

 sent etre que de petiles eminences faites pour accoui- 

 pagner la majeste de la mere-montagne. 



Dans le Vesuve, qui n'est qu'un tres petit volcan 

 en comparaison de 1'Etna, les eruptions des flancs de 

 la montagne sont rares, ct les laves sortent ordinaire- 

 ment du cratere qui est au sommet; au lieu que dans 

 1'Etna les eruptions se sont faites bien plus souvent 

 par les flancs de la montagne que par son sommet, et 

 les laves sont sorties de cbacune de ces montagnes for- 

 mees par des eruptions sur les cotes de 1'Etna. M. Bry- 

 done dit, d'apres M. Recupero, que les masses de 

 pierres lancees par 1'Etna s'elevent si baut , qu'elles 

 emploient vingt-une secondes cle temps a descendre 

 et refomber a terre, tandis que celles du Yc'suve loin- 



