ART. XVI. VOLCAN. S ET TUEMBLEMENTS DK TEttRE. 



cornposee est tine moatagne de feu solide, daus la- 

 quelle s'acheve la vitrification (Tune grande partie de 

 la uiatiere par le fondant des ceiidres; des lors cette 

 rnatiere fondue fait eflbrl pour sY-cotiler, et la lave 

 ('elate et jaillit ordinairement an pied de la nouvelle 

 montagne qui vient de la produire : mais dans les pe- 

 tils volcans, qui n'ont pas assez de force pour lancer 

 an loin les matieres qu'ils rejettent, la lave sort du 

 haut de la montagne. On voit cet effetdans les erup- 

 tions du Vesuve : la lave semble s'elever jusque dans 

 le cratere ; le volcan vomil auparavant des pierres el 

 des ceridres qui, retombant a-plomb sur I'ancien cra- 

 tere, ne font que 1'augmenter; et c'est a travers cetle 

 matiere additionnelle nouvellement tombee que la 

 lave s'ouvre une issue. Ges deux effets, quoique diffe- 

 rents en apparence, sont iieanmoins les memes : car, 

 dans un petit volcan qui, comine le Vesuve, n'a pas 

 assez de puissance pour enfanter de nouvelles monta- 

 gnes en projetant au loin les matieres qu'il rejette, 

 toutes tombent sur le sommet; elles en augmentent 

 la hauteur, et c'estau pied de cette nouvelle couronne 

 de matiere que la lave s'ouvre un passage pour s'ecou- 

 ler. Ce dernier effort est ordinairement suividu calme 

 du volcan ; les secousses de la terre au dedans, les pro- 

 jections au dehors, cessent des que la lave coule :niais 

 les torrents de ce verre en fusion produisent des effets 

 encore plus etendus, plus desastreux, que ceux du 

 uiouvement de la montagne dans son eruption; ces 

 ileuves de feu ravagent, detruisent, et meme dcnatu- 

 rent la surface de la terre. II est comme impossible de 

 leur opposer une digue; les malheureux habitants de 

 Cataiie en orit fait la triste experience : comme leur 



