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face de chacune:s'il faut deux mille ans pour former 

 sur la lave line legere couclie de terre, il a du s'ecou- 

 ler un temps plus considerable entre chacune des 

 eruptions qui ont donne naissance a ces couches. On 

 a perce a travers sept laves separees, placees les tines 

 sur les autres, et dont la plupart sont converges d'uri 

 lit epais de bon terreau ; aiasi la plus basse de ces 

 couches paroit s'etre forinee ily a quatorze mille ans... 

 En 1669, la lave forma an promontoire a Catane, dans 

 un endroit ou il y avoit plus de cinqtiante pieds de 

 profondeur d'eau, et ce promontoire est eleve de cin- 

 quante autres pieds an dessus du niveau actuel de la 

 mer. Ce torrent de lave sortit au dessous deMontpe- 

 lieri, vint frapper centre cette montagne, se partagea 

 ensuite en deux branches, et ravagea tout le pays qui 

 est entre Montpelieri et Catane, dont elle escalada les 

 murailles, avant de se verser dans la mer; elle forma 

 plusieurs collines ou il y avoit autrefois des vallees, et 

 combla un lac etendu et profond dont on n'apercoit 

 pas aujourd'hui le moindre vestige... . La cote de Ca- 

 tane a Syracuse estpartout eloignee de trente milles an 

 uioins du sommet de 1'Etna; et neanmoins cette cote, 

 dans une longueur de pres de dix Jieues, est formee 

 des laves de ce volcan : la mer a ete repoussee fort loin, 

 en laissant des rochers eleves et des promontoires cle 

 laves qui eiefient la fureur des Hots, et leur presentent 

 des limites qu'ils ne peuvent franchir. II y avoit , dans 

 le siecle de Virgile, un beau port au pied de 1'Etna; 

 il n'en reste aucun vestige aujourd'hui : c'est proba- 

 blement celui qu'on a appele mal a propos le port d'U- 

 lysse. On montre aujourd'hui le lieu de ce port a trois 

 t>u qualre milles dans 1'interienr du pays : ainsi la lave 



