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parle des eruptions des volcans de la Sicile. II en est 

 cle meme dn Vesuve : il a fait long-temps partie des 

 volcans eteints de I'ltalie, qui sont en tres grand nom- 

 bre ; et ce n'est qu'apres ['augmentation de la mer Me- 

 diterranee que, les eaux s'en etant rapprochees, scs 

 eruptions se sont renouvelees. La memo ire des pre- 

 mieres, et meme de toutes celles qui avoient precede 

 Je siecle de Pline, etoit entitlement obliteree ; et Ton 

 ne doit pas en etre surpris, puisqu'il s'est passe peut- 

 etre plus de dix mille ans depuis la retraite entiere 

 des mers jusqu'a 1 'augmentation de la Mediterranee, 

 et qu'il y a ce meme intervalle de temps entre la pre- 

 miere action du Vesuve et son renouveliement. Toutes 

 ces considerations sem blent prouver que les feux sou- 

 terrains ne peuvent agir avec violence que qunncl ils 

 sont assez voisins des mers pour eprouver un choc 

 coritre un grand volume d'eau : quelques autres pheno- 

 tnenes particuliers paroissent encore demontrer cette 

 verite. On a vu quelquefois les volcans rejeter une 

 grande quantite d'eau, et aussi des torrents de bilume. 

 Le P. de La Torre., tres habile physicieu, rapporte 

 que, le 10 mars i 766, il sortit du pied de la monlagne 

 de 1'Etna un large torrent d'eau qui inonda les cam- 

 pagnes d'alentour. Ce torrent rouloit une quantite de 

 sable si considerable, qu'elle remplit une plaine tres 

 etendue. Ces eaux etoient fort chaudes. Les pierres et 

 les sables laisses dans la campagne ne difleroient en 

 rien des pierres et du sable qu'on trouve dans la mer. 

 Ce torrent d'eau fut immediatement suivi d'un torrent 

 de matiere enflammee, qui sortit de la meme ouver- 

 fure. 

 Cette meme eruption de i 7 5 5 s'annonca,dit M. d'Ai 



