562 THEORIE DE LA TERRE. 



luontagnes, composes de Jits de pierres iiaturelles, 

 de terre couleur de chataigne, de craie et de pierres 

 blanches qui ne paroissent nullement avoir ete lique- 

 flees par le feu 



On voit tout autour du Vesuve les ouvertures qui 

 s'y sont faites en differents temps, et par lesquelles 

 sortent les laves, ces torrents de matieres, qui sortent 

 quelquefois des flancs, et qui tantot courent sur la 

 croupe de la inontagne , se repandent dans les campa- 

 gnes, et quelquefois jusqu'a la rner, et s'endurcissent 

 comme une pierre lorsque la raatiere vient a se re- 

 froidir 



A la cime du Vesuve on ne voit qu'une espece 

 d'ourlet ou de rebord de quatre a cinq paltnes de large, 

 qui , prolonge autour de la cime, decrit une circonfe- 

 rence de cinq mille six cent vingt-quatre pieds de Pa- 

 ris. On pent marcher commode ment sur ce rebord. 

 II est tout couvert d'un sable brule, qui est rouge en 

 quelques eiidroits, et sous lequel on trouve des pier- 

 res partie naturelles, partie calcinees On remar- 



que, dans deux elevations de ce rebord, des lits de 

 pierres naturelles, arrangees comme dans toutes les 

 inontagnes ; ce qui detruit le sentiment de ceux qui 

 regardent le Vesuve coinme une inontagne qui s'est 

 elevee peu a peu au dessus du plan du vallon 



La profondeur du gouffre ou lainatiere bouillonne 

 est de cinq cent quarante-trois pieds : pour la hau- 

 teur de la montagne depuis sa cime jusqu'au niveau 

 de la mer, elle est de seize cent soixante-dix-sept pieds, 

 qui font le tiers d'un mille d'ltalie. 



Cette hauteur a vraisemblablement ete plus consi- 

 derable. Les eruptions qui ont change la forme exte- 



