ART. XVI. VOLCANS ET TREMBLEMENTS DE TERRE. 363 



rieure de la monlagne en ont aussidiminue 1'elevation 

 par les parties qu'elles ont detachees du somrnet, et 

 qui ont roule dans le gouffre. 



D'apres tous ces exemples, si nous considerons la 

 forme exterieure que nous presentent la Sicile et les 

 autres terres ravagees par le feu, nous reconnoitrons 

 evidemment qu'il n'existe aucun volcan simple et pu- 

 reraent isole. La surface de ces contrees offre pai tout 

 une suite et quelquefois une gerbe de volcans. On 

 vient de le voir au sujet de 1'Etna, et nous pouvons en 

 donner un second exemple dans 1'Hecla. L'Islande, 

 comme la Sicile, n'est en grandepartie qu'un groupe de 

 volcans, et nous allons le prouver par les observations. 



L'Islande entiere ne doit elre regardee que com me 

 iisie vaste niontagne parsemee de cavites profondes, 

 cachant dans son sein des arnas de mineraux, de ma- 

 liores vitrifiees et bitumineuses , et s'elevant de tous 

 cotes clu milieu de la mer qui la baigne, en forme d'un 

 cone court et ecrase. Sa surface ne presente a Foeil 

 que des sommets de montagnes blanchis par des nei- 

 ges et des glaces, et plus bas 1'image de la confusion 

 et du bouleversement. C'est un enorme monceau de 

 pierres et de rochers brises, quelquefois poreux et a 

 demi calcines, effrayants par la noirceur et les traces 

 de feu qui y sont empreintes. Les fentes et les creux 

 de ces rochers ne sont remplis que d'un sable rouge, 

 et quelquefois noir ou blanc; uiais dans les vallees 

 que les montagnes forment entre elles, on trouve des 

 plaines agreables. 



La plupart desj.okuts_, qui sont des montagnes de 

 mediocre hauteur, quoique couvertes de glaces, et 

 qui sont douiinees par d'autres montagnes plus ele- 



