THEOR1E DE LA TERRE. 



lave elle conle par les fentes qui sont faites a la 



montagiie. . . 



La matiere minerale enflammee, fondue, et cou- 

 lante, on la lave proprement dite, sort par les fentes 

 ou crevasses avec plus ou moins d'impetuosite, et en 

 plus ou rnoindre quantite, suivant la force de 1'erup- 

 tion; elle se repand a une distance plus ou moins 

 grande, suivant son degre de fluidite, et suivant la 

 pente de la montagne qu'elle suit, qui retarde plus 

 ou nioins son refroidissement. .. 



Celle qui garnit maintenant une partie du terrain 

 dans le has de la montagne, et qui descend queique- 

 fois jusqu'au pied de Portici... forme de grandes mas- 

 ses, dures, pesantes, et herissees de pointes sur leur 

 surface superieure ; la surface qui porte sur le terrain 

 est plus plate : comuie ces morceaux sont les uns sur 

 les autres, ils resseinblent un pen aux flots de la iner; 

 quand les morceaux sont plus grands et plus amonce- 

 les, ils prennent la figure des rochers... 



En se refroidissant, la lave affecte differentes for- 

 uies. ..La plus commune est en tables plus ou unoins 

 grandes; quelques morceaux ont jusqu'a six, sept, 

 ou huit pieds de dimension : elle s'est ainsi cassee et 

 rompue en cessant d'etre liquide et en se refroidis- 

 sant; c'est cette espece de lave dont la superficie est 

 herissee de pointes... 



La seconde espece ressembleade gros cordages; 

 elle se trouve toujours proche 1'ouverture, paroit 

 s'etre figee promptement et avoir roule avant de s'e- 

 tre durcie : elle est moins pesante que celle de la pre- 

 miere espece; elle est aussi plus fragile, moins dure 

 et plus bitumineuse ; en la cassant , on voit que sa sub- 



