4O2 THEORIE DE LA TERRE. 



a prodiiit les montagnes ct forme la plupart des iles; 

 le feu a eleve quelques collines et quelques iles : ii 

 en est de meme des cavernes, des fentes, des ouver- 

 tures, des gouffres, etc. ; les unes ont pour origiue les 

 feux souterrains , et les autres les eaux tant souterrai- 

 nes que superficielles. 



Les cavernes se trouvent dans le montagnes, et pen 

 on poiut du tout dans les plaines; il y en a beaucoup 

 dans les iles de 1'Archipel et dans plusieurs autres iles , 

 et cela parce que les iles ne sont en general que des 

 dessus de montagnes. Les cavernes se forment , comine 

 les precipices , par I'aftaissement des rochers , ou , 

 comme les abimes, par 1'action du feu : car pour faire 

 d'un precipice on d'un abime une caverne, il ne faut 

 qu'imaginer des rocbers contre-buttes et faisant voute 

 par dessus; ce qui doit arriver tres souvent, lorsqu'ils 

 viennent a etre ebranles et deracines. Les cavernes 

 peuvent etre produites par les memes causes qui pro- 

 duisent les ouvertures, les ebranlements, et les affais- 

 sements des terres; et ces causes sont les explosions 

 des volcans, Faction des vapeurs souterraines et les 

 tremblements de terre ; car ils font des bouleverse- 

 ments et des eboulements qui doivent necessairement 

 former des cavernes, des trous, des ouvertures, et 

 des anfractuosites de toute espece. 



La caverne de Saint-Patrice en Irlande n'est pas 

 aussi considerable qu'elle est fameuse; il en est de 

 meme de la grotte du Chien en Italic, et de celle qui 

 jette du feu dans la montagne de Beniguazeval au 

 royaume de Fez. Dans la province de Derby en An- 

 gleterre, il y a une grande caverne fort considerable, 

 et beaucoup plus grande que la fameuse caveme de 



