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plus minces que les lits qui forment la base de la 

 montagne, mais ils sont aussi divises par des fentes 

 perpendicuMres si frequentes, qu'ils ne petivent four- 

 nir aucua morceau de longueur, mais seulement du 

 moellon. Ces fentes perpendiculaires, qui sont en si 

 grand nombre a la superficie, et qui ressemblent par- 

 faitement aux gercures d'une terre qui se seroit des- 

 sechee, ne parviennent pas toutes, a beaucoup pres, 

 jusqu'au pied de la montagne : la plupart disparois- 

 sent insensiblement a niesure qu'elles descendent; et 

 au bas il ne reste qu'un certain nombre de ces fentes 

 perpendiculaires, qui coupent encore plus a plomb 

 qu'a la superficie les banes inferieurs, qui ont aussi 

 plus d'6paisseur que les banes superieurs. 



Ces lits de pierre ont souvent, comme je 1'ai dit, 

 plusieurs lieues d'etendue sans interruption : on re- 

 trouve aussi presque toujours la meme nature de pierre 

 dans la montagne opposee, quoiqu'elle en soit sepa- 

 ree par une gorge ou par un vallon ; et les lits de pierre 

 ne di'sparoissent entierement que dans les lieux ou la 

 montagne s'abaisse et se met an niveau de quelque 

 grande plaine. Quelquefois entre la premiere couche 

 de terre vegetale et celle cle gravier, on en trouve une 

 de marne qui communique sa couleur et ses autres 

 caracteres aux denx autres : alors les fentes perpen- 

 diculaires des carrieres qui sont au dessous sont rem- 

 plies de cette marne, qui y acquiert une durete pres- 

 que egale en apparence a celle de la pierre, mais en 

 1'exposant a 1'air, elle se gerce, elle s'amollit, et elle 

 devient grasse et ductile. 



Dans la plupart des carrieres, les lits qui forment 

 le dessus ou le sommet de la montagne sont de pierre 



