THEORIE DE LA TERRE. 



rieures, et elles n'auront souflert que pea ou point 

 de diminution laterale par le frottement des eaux. 

 C'est la Tune des causes auxquelles on peut attribuer 

 1'origine de la pente des montagnes; cette pente sera 

 devenue encore plus douce, a mesure que les terres 

 du sommet et les graviers auront coule et auront ete 

 entraines par les eaux des pluies : et c'est par ces deux 

 raisons que toutes les collines et les montagnes qui 

 ne sont composeesque de pierres calcinables ou d'au- 

 tres matieres lapidifiques calcinables, out une pente 

 qui n'est jamais aussi rapide que celle des montagnes 

 coinposees de roc vif et de caillou en grande masse, 

 qui sont ordinairement coupees a plomb a des hau- 

 teurs tres considerables, parce que dans ces masses 

 de matieres vitrifiables les lits superieurs, aussi bien 

 que les lits inferieurs, sont d'une tres grande durete, 

 et qu'ils ont tous egalement resiste a 1'action des eaux, 

 qui n'a pu les user qu'egalement de haut en has, et 

 leur donner par consequent une pente perpendicu- 

 laire ou presque perpendiculaire. 



Lorsque an dessus de certaines collines, dont le 

 sommet est plat et d'une assez grande etendue , on 

 trouve d'abord de la pierre dure sous la couche de 

 terre vegetale, on remarquera, si I'oii observe les en- 

 virons de ces collines, que ce qui paroit en etre le 

 sommet ne Test pas en eflet, et que ce dessus de col- 

 lines n'est que la continuation de la pente insensible 

 de quelque colline plus elevee; car apres avoir tra- 

 verse cet espace de terrain, on trouve d'autres emi- 

 nences qui s'elevent plus haut, et dont les couches 

 superieures sont de pierre tendre , et les inferieures 

 de pierre dure : c'est le prolongement de ces dernie- 



