ART. XVII. 1LES NOUVELLES, CAVERXES. /^J 



s'cntendre de tons les an t res pays; il paroit qu'il n'y 

 a que les sommets des plus hautes montagnes aux- 

 quels les eaux de la mer n'aient jamais atteint, parce 

 qu'ils ne presentent aucuns debris des productions 

 marines, et ne donnent pas des indices aussi evident* 

 tlu sejour des mers : neanmoins coin in e quelquesunes 

 des matieres dont ils sont composes, quoique touies 

 du genre vitrescible, serabient n 'avoir pris leursoli- 

 dite, leur consistance, et leur durete que par 1'inter- 

 mede et le gluten de 1'eau , et qu'elles paroissent 

 s'etre formees, comme nous 1'avons dit, dans les 

 masses de sable ou de poussiere de verre qui etoient 

 autrefois aussi elevees que ces pics de montagnes, ct 

 que les eaux des pluies ont, par succession de temps, 

 entramees a leur pied, on ne doit pas prononcer af- 

 firmativement que les eaux de la mer ne se soient ja- 

 mais trouvees qu'au niveau ou Ton trouve des coquil- 

 les; elles ont pu etre encore plus elevees, meme avant 

 le temps ou leur temperature a permis aux coquiiles 

 d'exister. La plus grande hauteur a laquelle s'est trou- 

 vee la mer uriiverselle , ne nous est pas connue ; mais 

 c'est en savoir assez que de pouvoir assurer que les 

 eaux etoient elevees de quinze cents ou deux mille 

 toises an dessus de leur niveau actuel, puisque les 

 coquiiles se trouvent a quinze cents toises Jans les 

 Pyrenees et a cleux mille toises dans les Cordilieres. 

 Si tous les pics des montagnes etoient formes de 

 verre solide ou d'autres malieres produites immedia- 

 tement par le feu, il ne seroit pas necessaire de re- 

 courir a 1'autre cause , c'est-a-dire au sejour des eaux, 

 pour concevoir comment elles ont pris leur consis- 

 tence; mais la plupart de ces pics ou pointes de mon- 



