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cure qui est emporte et separe de 1'air, par sa seule 

 volatilite *. 



Cette union de Pair avecle mercure n'est done que 

 superficielle; etquoique celle du soufre avec le mer- 

 cure dans le cinabre ne soit pas bien intirne, cepen- 



i . Ay ant communique cet article a rnon savant ami M. de Morveau. 

 -jux lumieres duquel j'ai la plus grande conGance, ]e dois avouer qu'il 

 ne s'est pas trouve de mon avis; voici ce qu'il m'ecrit a ce sujet. II 

 paroit que la chaux de mercure est nne vraie chaux m^tallique dans 

 le sens des chimistes stakiiens, c'est-a-dire a laquelle il manque le feu 

 fixe ou phlogistique. En voici trois preuves directes entre bien d'au- 

 tres : 1 L'acide vitriolique devient sulfureux avec le mercure ; il n'ac- 

 quiert cette propriete qu'en prenant du phlogistique; il ne peut eu 

 prendre qn'oii il y en a : le mercure contieut done du phlogistique. 

 Le precipite per se de meme avec 1'acide vitriolique ne le rend pas sul- 

 fureux; il est done prive de ce principe inflammable. 



2 L'acide nitreux forme de 1'air nitreux avec toutes les matieres 

 qui peuvent lui fournir du phlogistique; cela arrive avec le mercure, 

 non avec le precipite per se : I'un tient done ce principe , et 1'autre en 

 est priv6. 



3 Les metaux imparfaits traites au feu en vaisseaux clos avec la 

 chaux du mercure se calcinent pendant qu'il se detruit : ainsi 1'un 

 recoit ce que 1'autre perd. Avant 1 'operation, le metal imparfait pou- 

 voit fournir au nitre le phlogistique necessaire a sa deflagration ; il ne 

 le peut plus apres 1'operation : n'est-il pas evident qu'il en a etc prive 

 pendant cette operation? Je conviens avec M. de Morveau de tous 

 ces fails, et jeconviendrai aussi dela consequence qu'il en tire, pourvu 

 qu'on lie la rende pas generate. Je suis bien eloigrie de nier que le mer- 

 cure ne contienne pas du feu fixe et de 1'air fixe , puisque toutes les 

 matieres metalliques ou terreuses en contiennent : mais je persiste a 

 penser qu'une explication ou 1'on n'emploie qu'un de ces deux el6- 

 ments est plus simple que toutes les autres ou Ton a recours a deux ; 

 et c'est le cas de la chaux de mercure, dout la formation et la reduc- 

 tion s'expliquent tres clairement par 1'union et la separation de 1'air, 

 sans qu'il soit ndcessaire de recourir au phlogistique; et nous croyons 

 avoir tres sufifisamment demontre que 1'accession ou la recession de 

 1'air fixe sufiiroit pleinement pour operer et expliquer tous les pheno- 

 menrs de la formation et de la reduction rlrs rhaux melalliqnes. 



