DU ME R CURE. ^7 



dant elle est beaucoup plus forte et plus proforide : 

 car en mettant le cinabre en vaisseaux clos, comme 

 la chaux de mercure, le cinabre ne se decompose 

 pas; il se sublime sans changer de nature et sans 

 que le mercure se separe, au lieu que , par le ineine 



precede, sa chaux se decompose et le mercure quitte 



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 air. 



Le foie de soufre paroit etre la matiere avec la- 

 quelle le mercure a le plus de tendance a s'unir, 

 puisque, dans le sein de la terre , le mercure ne se 

 presente que sous la forme de cinabre. Le soufre seul, 

 et sans melange de matieres alcalines, n'agit pas aussi 

 puissamment sur le mercure : i! s'y mele a peu pres 

 comme les graisses lorsqu'on les triture ensemble ; et 

 ce melange, ou le mercure disparoit, n'est qu'une 

 poudre pesante et noire a laquelle les chimistes out 

 donne le nom d'ethiops mineral. Mais, malgre cechan- 

 gement de couleur, et malgre 1'apparenee d'une union 

 assez intime entre Je mercure et le soufre dans ce 

 melange, il est encore vrai que ce n'est qu'une union 

 de contact et tres superficielle ; car il est aise d'en re- 

 tirer sans perte et precisement la meme quantite de 

 mercure sans la nioindre alteration ; et comme nous 

 avons vu qu'il en est de meme lorsqu'on revivifie le 

 mercure du cinabre, il paroit deinontre que le sou- 

 fre, qui altere la plupart des metaux, ne cause au- 

 cun changenient interieur dans la substance du mer- 

 cure. 



Au reste, lorsque le mercure , par le moyen du feu 

 et par 1'addition de 1'air , prend la forme d'urie chaux 

 on d'une terre eri poudre, cette poudre est d'abord 

 noire, et devient ensuite d'un beau rouge en conti- 



