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par le soufre qui 1'enveloppe, et sur lequel cet acicle 

 n'a point d'action. Cette difference entre le mercure 

 el le soufre semble indiquer qu'autant le soufre con- 

 tient de feu fixe , autant le mercure en est prive ; et 

 cela confirme 1'idee que ['essence du mercure tient 

 plus a 1'element de 1'eau qu'a celui du feu. 



Des acides vegetaux, celui du tartre est le seul qui 

 asisse sensiblement sur le mercure; levinaigre ne 1'at- 



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taque pas dans son etat coulant, et ne s'unit qu'avec 

 sa chaux : mais en triturant long-temps la creme de 

 tartre avec le mercure coulant , on vient a bout de les 

 unir en y ajoutant neanmoins un peu d'eau; on pour- 

 roit done dire qu'aucun acide vegetal n'agit directe- 

 ment et sans interniede sur le mercure. II en est de 

 menie des acides qu'on peut tirer des animaux : ils 

 ne dissolvent ni n'attaquent le mercure , a moins qu'ils 

 ne soierit meles d'huile ou de graisse ; en sorte qu'a 

 tout considerer il n'y a que 1'acide aerien qui agisse 

 a la longue par 1'intermede des graisses sur le mer- 

 cure, et I'acicle nitreux qui le dissolve d'une maniere 

 directe et sans inter.mede : car les alcalis fixes ou vo- 

 latils n'ont aucune action sur le mercure coulant, et 

 ne peuvent se combiner avec lui que quand ils le sai- 

 sisserit en vapeurs ou en dissolutions; ils le precipi- 

 tent alors sous la forme d'une poudre ou chaux, mais 

 que Ton peut toujours revivifier sans addition de ma- 

 tiere charbonneuse ou inflammable : on produit cet 

 oflet par les seuls rayons du soloil, an foyer d'un verre 

 ardent. 



line preuve parliculiere de 1'impuissance des acides 

 vegetaux ou animaux pour dissoudre le mercure, c'esl 

 que 1'acide des fourmis, an lieu de dissoudre sa chaux , 



