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que par 1'accession de la chaleur : la premiere eslcelle 

 du tres grand froid , qui ne lui donne qu'une solidite 

 presque mornentanee, et que le moiridre degre de di- 

 minution de ce froid, c'est-a-dire la plus petite aug- 

 mentation de ehaleur, liquefie; la seconde aucontraire 

 n'est produite que par une tres grande chaleur, puis- 

 qu'il prend cette solidite dans 1'huile bouillante on 

 dans le zinc en fusion , et qu'il ne pent ensuile se li- 

 quefier que par nne chaleur encore plus grande. Quelle 

 consequence directe peut-on tirer de la comparaison 

 de ces deux meines effets clans des circonstances si 

 opposees, sirion que le mercure participant de la na- 

 ture de 1'eau et de celle dn metal, il se gele, comme 

 1'ean , par le froid , d'une part, et, de 1'autre, se con- 

 solide, comme fait un metal en fusion, par la tem- 

 perature actuelle, en ne reprenant sa fluidite, comme 

 tout antre metal, que par une forte chaleur? Nean- 

 moins cette consequence n'est peut-etre pas la vraie, 

 et il se pent que cette solidite qu'acquiert le mercure 

 dans 1'huile bouillante et dans le zinc fondu provienne 

 du changement brusque d'etat que la forte chaleur 

 occasione dans ses parties integrantes, et peut-etre 

 aussi de la coinbinaison reelledes parties de 1'huile on 

 du zinc qui en font un amalgaine solide. 



Ouoi qu'il en soit, on ne connoit aucun autre moyen 

 de fixer le mercure; les alchimistes ont fait de vains et 

 immenses travaux pour atteindre ce but : i'homme ne 

 pent transmuer les substances, ni d'un liquide de na- 

 ture en faire un solide par 1'art ; il n'appartient qu'a 

 la nature dc changer les essences 1 et de convertir les 



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i. Je ne puis tlonner une cnliere confiance en ce qui est rapporte 

 dans les Recreations cliimif/iics, par M. Parmenlier, tome I, pages 009 



