DU MERCURE. QJ 



consultant du roi , a bien voulu me communiquer uii 

 procede par lequel il assure aussi avoir tire du mer- 

 cure de 1'antimoine 1 . D'autres chimistes disent avoir 

 augmente la quantite du niercure en traitant le su- 



i. Le mercure , dit M. de Souhey, est un mixte aqueux et terreux, 

 dans lequel il entre une portion du principe inflammable ousulfureux, 

 et qui est charge jusqu'a I'exces de la troisieme terre de Becher; voila , 

 dit-il , la rneilleure definition qu'on puisse donner du mercure. 11 m'a 

 paru si avide du principe constituent les metaux et les demi-metaux, 

 que je suis parvenu a precipiter ceux-ci avec le mercure ordinaire sous 

 une forme de chaux reductible , sans addition , avec le secours de 1'eau 

 et avec celui du feu ; j'ai aiusi calcine tous les inetaux, meme les plus 

 parfaits , d'une maniere aussi irre'ductible , avec le mercure tire des 

 demi-metaux. 



L'affinite du mercure est si grande avec les metaux et les demi- 

 metaux , qu'on pourroit, pour ainsi dire, assurer que le mercure est 

 au regne mineral ce que 1'eau est aux deux autres regnes. Pour prouver 

 cette assertion . j'ai fait des essais sur les demi-metaux, et j'expose seu- 

 lement ici le procede fait sur le reguie d'antimoiue. En fondant une 

 partie de ce reguie avec deux parties d'argent ( qui sert ici d'inter- 

 mede, et qu'on separe 1'operation finie), on reduira cette matiere en 

 poudre qu'on amalgamera avec cinq ou six parties de mercure ; on 

 triturera le melange avec de 1'eau de iontaiue pendant douze a quinze 

 heures, jusqu'a ce qu'elle en sorte blanche ; 1'amalgame sera long- 

 temps brim , et, par les lotions reiterees , 1'eau entrainera peu a peu 

 avec elle le reguie sous une forme de chaux noire entierement fusible ; 

 cette chaux recueillie avec soiu , sechee et mise au feu dans une cor- 

 nue , on en separe le mercure qui s'y etoit mele ; en decantant 1'eau 

 qui a servi a neltoyer l'amalgame , on ne trouvera que les deux tiers du 

 poids du reguie qui avoit ete fondu et ensuite amalgame avec le mer- 

 cure; on separe aussi par la sublimation celui qui etoit reste avec 1'ar- 

 gent : alors , si Toperatioix a el6 bien faite , 1'argenl sera degage de 

 tout alliage, et tres blanc ; le mercure aura augmente sensiblement de 

 poids , en tenant compte de celui qui etoit mele avec la chaux du re- 

 guie qu'on suppose avoir ete separe parla distillation. Onpeulconclure 

 quo le mercure s'est appropri^ le tiers du poids qui manque sur la 

 totalite du reguie , et que ce tiers s'est reduit en mercure, ne pouvant 

 plus s'en separe r; les deux tiers rcstants quittent 1'etat de chaux si oa 



