DU PLOMB. 55 



drc de charbon sur le mineral, afm d'operer la com- 

 bustion des parties sulfureuses qu'il contient; ce char- 

 bon, en s'enflammant, ernporte aussi Tair fixe de la 

 chaux metallique; elle se reduit des lors en metal 

 coulant a inesure qu'on rernue le mineral et qu'on 

 au^mente le feu : on a soin de recueillir le metal dans 



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un bassin, ou Ton doit le couvrir aussi de poudre de 

 charbon pour preserver sa surface de toute calcina- 

 tion. On emploie ordinaireinent quinze heures pour 

 tirer tout le plomb contenu dans vingt quintaux de 

 mine, et cela se fait a trois reprises differentes. Le 

 metal provenantde la premiere coulee, qui se fait au 

 bout de neuf heures de feu, se met a part lorsque la 

 mine de plomb contient de 1'argent; car alors le me- 

 lal qu'on recueille a cette premiere coulee en contient 

 plus que celui des coulees subsequentes. La seconde 

 coulee se fait apres trois autres heures de feu; elle est 

 nioiiis riche en argent que la premiere. Enfin la troi- 

 sieme et derniere, qui est aussi la plus pauvre en ar- 

 gent, se fait encore trois heures apres ; et cette ma- 

 niere d'extraire le metal a plusieurs reprises est tres 

 avantageuse dans les travaux en grand, parce que Ton 

 concentre pour ainsi dire, par cette pratique, tout 

 1'argent dans la premiere coulee, surtout lorsque la 

 mine n'en contient qu'une petite quantite : ainsi on 

 n'est pas oblige de rechercher 1'argent dans la masse 

 entiere du plomb , mais seulement dans la portion de 

 cette masse qui est fondue la premiere. 



Nous avons en France plusieurs mines de plomb, 

 dont quelques unessont fort abondantes et en pleine 

 exploitation. Celles de La Croix en Lorraine donnent 

 du ploiub , de 1'argent, et du cuivre. Celle de liar- 



