GO MINERAUX. 



et les demi-metaux ; car le fer et le zinc ne presen- 

 lent aucuri caractere essentiel qui doive reellement 

 ies faire placer dans deux classes differentes. La duc- 

 tilite du fer est une propriete que 1'art lui donne ; il 

 se brule comme le zinc : il lui faut settlement un feu 

 plus fort, etc. On pourroit done egaleruent prendre 

 le fer pour le premier des demi-metaux, ou le zinc 

 pour le dernier des inetaux; et cette echelle se con- 

 tinue par I'antimoine, le bismuth, et unit par les ter- 

 res metalliques et par le mercure, qui n'est qu'une 

 substance metallique liquide. 



On se fainiliarisera avec Fidee de cette possibilite 

 en pesant les considerations que nous venons de pre- 

 senter, et en se rappelant que 1'eau, dans son es- 

 sence , doit etre regardee comme un sel insipide et 

 fluide ; que la glace, qui n'est que ce meine sel rendu 

 solide, le devient d'autant plus que le froid est plus 

 grand; que 1'eau, dans son etat de liquidite, peut ac- 

 querir de la densite a mesure qu'elle dissout les sels ; 

 que Teau purgee d'air est incompressible , et des lors 

 composee de parties tres solides et tres dures; que 

 par consequent elle deviendroit tres dense si ces me- 

 mes parties s'unissoientdeplus pres: et quoiquenous 

 ne connoissions pas au juste le nioyen que la nature 

 a employe pour faire ce rapprochement des parties 

 dans le mercure, nous en voyons neanmoins assez 

 pour etre fondes a presumer que ce mineral fluide est 

 plutot une eau metallique qu'un vrai metal, de la 

 ineme maniere que 1'arsenic, auquel on donne le nom 

 de demi-metalj n'est qu'une terre plutot saline que 

 metallique, et non pas un vrai demi-metal. 



On pourra me reprocher que j 'abuse ici des lermes 



