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en disant que le mercure mouille les metaux, puis- 

 qu'il ne mouille pas les autres matieres, au lieu que 

 1'eau el les aulres liquides mouillenl loutes les sub- 

 stances qu'on leur oflre , el que par consequent ils onl 

 seuls la faculte de mouiller. Mais, eri faisaut attention 

 a la ffrande densile du mercure et a la forte atlrac 



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tion qui unit entre elies ses parties conslituantes, on 

 sentira aisement qu'une eau clout les parties s'attire- 

 roieiit aussi fort que celles du mercure ne niouilleroit 

 pas plus que le mercure, dontles parties ne peuvent 

 se desunir que par la chaleur, on par une puissance 

 plus forte que celle de leur attraction reciproque, el 

 que des iors ces uiemes parties ne peuvent inouiller 

 que Tor, 1'argenl, et les autres substances qui les at- 

 tirent plus puissammenl qu'eiles *ne s'attirent eritre 

 elies : on sentira de me me que si 1'eau paroit mouil- 

 ler indifiereminent tonics les matieres, c'est que ses 

 parties inlegrantes n'ayant qu'une foible adherence 

 entre elies , tout contact suffit pour les separer; el 

 plus 1'altraction etrangere surpassera Taltraction re- 

 ciproque des parties constituantes de 1'eau, plus les 

 matieres etrangeres 1'attireront puissamment et se 

 mouille ront profondement. Le mercure, par sa tres 

 grande flnidite, rnouilleroit et penetreroit tons les 

 corps solides de la nature , si la force d'attraction qui 

 s'exerce entre ses parties en proportion de leur den- 

 site ne les tenoit pour ainsi dire en masse, el ne les 

 empechoil par consequent de se separer et de se re- 

 pandre en molecules assezpetites pour pouvoir entrer 

 clans les pores des substances solides. La seule diffe- 

 rence enlre le mercure et 1'eau dans Faction de mouil- 

 ler ne vient done que du plus ou moins de coherence 



