DE L'ETAIN. i5 



ront reunies avec 1'arsenic, et de la decomposition do 

 ces mines par les elements huuiides out resulte les 

 mines de seconde formation, qui tontes sont melees 

 de pyrites decomposers et d'arsenic. Ainsi dans tou- 

 tes ces mines 1'etain n'est rii dans son etat de metal 

 ni meme mineralise par les principes du soufre ; il est 

 ton jours dans son etat primitif de chaux, et il est siin- 

 plement uni avec 1'arsenic. Dans les mines de seconde 

 formation, la chaux d'etain est non seulement melee 

 d'arsenic, inais encore de fer et de quelques autres 

 matieres nietalliques , telles que le cuivre , le zinc, 

 et le cobalt. 



La nature n'ayant produit 1'etain qu'en chaux, et 

 point du tout sous sa forme metaiiique, c'est unique- 

 ment a nos recherches et a notre art qne nous devons 

 la connoissance et la jouissance de ce metal utile. II 

 est d'un tres beau blanc, quoique moins brillant que 

 1'xirgent ; il a peu de durete ; il est meme, apres le 

 plomb, le plus mou des metaux : on est oblige de 

 ineier un peu de cuivre avec 1'etain , pourlni clonner 

 la fermete qu'exigent les ouvrages qu'on en veut faire ; 

 par ce melange il devient d'autant plus dur, qu'on 

 augmente davantage la proportion du cuivre ; et lors- 

 qu'ori mele avec ce dernier metal une certaine quan- 

 tite d'etain, I'alliage qui en resulte, auquel on donne 

 le nom (V air a in ou de bronze ^ est beaucoup plus dur, 

 plus elastique, et plus sonore que le cuivre meme. 



Quoique tendre et mou lorsqu'il est pur, 1'etain ne 

 laisse pas de conserver un peu d'aigreur ; car il est 

 moins ductile que les metaux plus durs, et il fait en- 

 tendre, lorsqu'on le plie, un petit cri ou craquement 

 qui n'est produit que par le frottement entre ses par- 



