DE L'KTAIN. i5 



Quoique Tetain soit le plus leger des melaux, sa 

 mine, dans laquelle il est tou jours en etat de chatix, 

 est specifiquemenl plus pesante qu'aucune de celles 

 des autres nietaux mineralises, et il paroit que cette 

 grande pesanteur provient de son intimite d'unioii 

 avec 1'arsenic ; car, en traitant ces mines, on a ob- 

 serve que les plus pesantes sont celles qui contien- 

 nent en effet une plus grande qnantite de ce mineral. 

 Les minerals d'etain, soil en pierre, soit en cristaux, 

 soit en poudre, ou sablon, sont done toujours meles 

 d'arsenic ; mais souvent ils contiennent aussi du fer. 

 Us sont de differentes couleurs ; les plus communs 

 sont les noirs et les blancs : mais lorsqu'on les broie, 

 leurs couleurs s'exaltent, et ils deviennent plus on 

 moins rouges par cette comminution. Au reste , les 

 sables ou poudres metal iiques qu'on trouve souvent 

 dans les mines d'etairi n'en sont que des detriments; 

 et quelquefois ces detriments sont si fort altere's, 

 qu'ils ont perdu toute consistance, et presque toutes 

 les proprieles metalliques. Les mineurs ont appele 

 mundick cette poussiere, qu'ils rejettent comrne trop 

 appauvrie, et dont en effet on ne peut tirer avec beau- 

 coup de travail qu'une tres petite quantite d'etain ; la 

 substance de ce umndick n'est pour la plus grande 

 partie que de Tarsenic decompose. 



Comme 1'etain ne se trouve qu'en quelques con- 

 trees particulieres, et que ses mines en general sont 

 assez difficiles a extraire et a trailer, on peut croire 

 avec fondement que ce metal n'a ele conriu et em- 

 ploye que long-temps apres Tor, 1'argent et le cuivre, 

 qui se sont presentes des les premiers temps sous leur 

 forme metallique. On pent dire la meme chose du 



