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plomb et dn for; ces metaux n'ont vraisemblablement 

 ete employes que les derniers. Neannioiris la connois- 

 sance et 1'usage des six metaux dalent de plus de trois 

 mille cinq cents ans ; ils sont tous nonimes dans les 

 livres sacres : les armes d'Achille, faites par Vnlcain . 

 eloient de cuivre allie d'etain 1 . Les Hebreux et les 

 aiiciens Grecs out done ejnploye ce dernier metal 2 ; 

 et comme les grandes Indes leur etoient inconnues, 

 et qu'ils n'avoient commerce avec les nations etran- 

 geres que par les Pheniciens s , il est a presumer qu'ils 

 tiroient cet etain d'Angleterre, ou qu'il y avoit dans 

 ce temps des mines de ce metal en exploitation dans 

 1'Asie mineure, lesquelles depuis ont ete abandon- 

 nees 4 . Actuelleinent on ne connoit en Europe, ou 

 plutot on ne travaille les mines d'etain qu'en Angle- 



i. Homere nous dit aussi que les heros de Troie couvroient de 

 plaques d'etain la I6te des clievaux alteles a leur char de bataille : mais 

 il ne paroit pas qu'au lemps du siege cle Troie les Grecs se servissent 

 de vases d'etain sur leur table ; car Homere , si fidele a representer loutes 

 les couturnes, lie dit rien a ce sujet, tandis qu'il fait plus d'une fois 

 mention des chaudrons d'airain danslesquels les capitaines et les sol- 

 dais faisoient cuire leur viande. 



i. T.es anciens Ronaains se survoicnt de miroirs d'etain que Ion fa- 

 briquoit a Ijrindes, et il y a toule apparence que cet etain etoit meld 

 de bismuth. Specula e.v slanno laudatissima Lrundusii lemperaban- 

 lur, donee argcntcis uti ca-pere et ancillas. ( Plin., lib. XXXIV, 

 cap. 17. ) 



5. Le prophete Ezechiel, en s'adressant a la ville de Tyr, lui dil : 

 " Les Garthagiuois traGquoient avcc vous ; ils vous aj^portoient toutes 

 sortes de ri chesses, et remplissoienl vos marches d'argent , de plomb . 

 et d'etain. ( Chapitre XXVII, verset 12. ) 



4- Woodward pretend, peul-etre pour I'lionneur de sa nation, que 

 les anciens Bretons faisoient commerce avec les Phenicions, et leur 

 fournissoient de 1 el am des la plus haute antiquite ; mais ce savant na- 

 turalisle ne cite pas les garants de ce fait. 



