DE L'ANTIMOINE. 101 



les metaux, en se charge ant d'air fixe ; mais il perd en 

 meme temps une partie de sa substance, qui s'exhalc 

 en fumee que Ton peut condenser et recueillir en ai- 

 guilles brillantes auxquelles on a donne le nom de 

 flears argentine* d'antimoine. Neanmoins ce regule 

 paroit participer de la nature des metaux par la pro- 

 prietequ'il a de pouvoir s'allier avec eux; il augmente 

 ladensite du cuivre et du plomb, et diminue celle de 

 1'etain et du fer; il rend 1'etain plus cassant et plus 

 dur : il augmente aussi la fermete du plomb; et c'est 

 de cet alliage de regule d'antimoine et de plomb qu'ori 

 se sert pour faire les caracteres d'imprimerie : mele 

 avec le cuiv 7 re et 1'etain , il en rend le son pins agrea- 

 ble a Foreille et plus argentin; mele avec le zinc, il 

 le rend specifiquement plus pesant; et, de tontes Jes 

 malieres metalliques, le bismuth, etpeut-etre le mer- 

 cure , sont les seuls avec lesquels le regule d'antimoine 

 ne peut s'allier ou s'amalgamer. 



Considerant maintenant ce mineral tel qu'i! existe 

 dans le sein de la terre, nous observerons qu'il se pre- 

 sente dans des etats difterents, relatifs aux diflerents 

 temps de la formation de ses mines et aux differentes 

 matieres dont elles sont melangees. L.a premiere et la 

 plus ancienne formation de ce mineral date du meme 

 temps que celle du plomb ou de 1'etain, c'est-a-dire 

 du temps de la calcination de ces metaux par le feu 

 primitif et de la production des pyrites apres la chute 

 des eaux : aussi les mines prirnordiales d'antimoine 

 sont en filons et en minerals comme celles de plomb ; 

 rnais on en trouve qui sont melangees de matieres fer- 

 rugineuses, et qui paroissent etre d'une lormation 

 posterieure. Le tninerai d'anlimoine, cornme les ga- 



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