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ductilite est presque infusible, et ce pourroit etre 

 cette propriete du fer qui rend Tor dans la platine tres 

 refractaire. Nous pouvons aussi legitimement supposer 

 que le feu violent d'uri volcan ayant convert! une mine 

 de fer en machefer et en sablon ferrugineux niagneti- 

 que, et lei qu'il se trouve avec la platine, ce feu aura 

 en menie temps, et par Je rneme exces de force, de- 

 truit dans Tor toute ductilite : car cette qualite n'est 

 pas essentielle ni meme inberente a ce metal, puis- 

 que la plus petite quantite d'etain on d'arsenic la lui 

 enleve. Et d'ailleurs sait-on ce que pourroit produire 

 sur ce metal un feu plus violent qu'aucun de nos feux 

 connus? Pouvons-nous dire si dans ce feu de volcan, 

 qui n'a laisse an fer que son inagnetisme et a 1'or sa 

 densite, il n'y aura pas eu des fumees arsenicales qui 

 auront blanchi For et lui auront ote toute sa ductilite , 

 et si cet alliage du fer et de 1'or, imbus de la vapeur 

 d'arsenic, ne s'est pas fait par un feu superieur a ce- 

 lui de iiotre art? Devoris-nous done etre surpris de ne 

 pouvoir rompre leur union ? et doit-on faire un metal 

 nouveau, propre, et particulier, une substance sim- 

 ple, d'une matiere qui est evidemuient mixte , d'un 

 compose forme par accident en deux seuls lieux de la 

 terre, d'un compose qui presente a la fois la densite 

 de Tor et le magnetisme du fer, d'une substance, en 

 un mot, qui a tous les caracteres d'un alliage, et au- 

 cun de ceux d'un metal pur? 



Mais comme les alliages faits par la nature sont en- 

 core du ressort de I'histoire naturelle, nous croypns 



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devoir, comme nous 1'avons fait pour les melaux, 



donner ici les principales proprietes de la platine : 

 quoique tres dense, elle est tres pen ductile, presque 



