DE LA. PLATINE. 1 65 



c|ue le volcan s'est eteint, et que ceux qui n'ont point 

 cette couche ferrugineuse n'ont pas eu assez de temps 

 depuis rextinction du volcan pour 1'acquerir. Cela pa- 

 roitra un songe a plusieurs ; mais je suis le grand ar- 

 gument de M. de Buffon. M. Bowles a raison de dire 

 qu'il suit mon grand argument : cet argument con- 

 siste en effet en ce que la plalirie n'est point, comme 

 les metaux, un produit primitif de la nature, mais 

 une simple production accidentelle qui ne se trouve 

 qu'en deux endroits dans le moncle entier; que cet 

 accident, comme je 1'ai dit, a ete produit par le feu 

 des volcans, et seulement sur des mines d'or melees 

 de fer, tons deux denatures par Faction continuee 

 d'un feu tres violent; qu'a ce melange de fer et d'or 

 il se sera joint quelques vapeurs arsenicales qui auront 

 fait perdre a Tor sa ductilite , et que de ces combinai- 

 sons tres naturelles et cependant accidentelles, aura 

 resulte la formation de la platine. Ces dernieres ob- 

 servations de M. Bowles, loin d'infirmer mon opi- 

 nion , semblent an cootraire la confirmer pleinement : 

 car elles indiquent dans la platine non seulement le 

 melange du fer, mais la presence de 1'arsenic ; elles 

 annoncent que la plaline d'un endroit n'est pas de 

 memequalite que celle d'un autre endroit ; elles prou- 

 vent qu'elle se trouve en masse dans deux seules mi- 

 nes d'or, ou engrains et grenailles dans des montagnes 

 toutes composees du sablon ferrugineux, el toujours 

 pres des mines d'or et dans des contrees volcanisees. 

 La verite de mon opinion me paroit done plus demon- 

 tree que jainais , el je suis convaincu que plus on fera 

 de recherches sur I'liistoire naturelle de la platine, et 

 d'experiences sur sa substance , plus on reconnoilra 



