DE L ARSENIC. 1Q1 



mac et les intestins. Toutes les cbaux m&taUiques, 

 au contraire, sont presque sans odeur et sans saveur. 

 Get arsenic blanc n'est done pas une vraie cbaux me- 

 tallique , inais plutot un sel particulier plus actif , plus 

 acre , et plus corrosif que 1'acide et 1'alcali. Enfin cet 

 arsenic est toujours tres fusible, au lieu que les cbaux 

 metalliques sont toutes plus difficiles a fondre que 

 le metal meme : elles ne contractent aucune union 

 avec les matieres terreuses, et 1'arsenic , au contraire, 

 s'y reunit au point de soutenir avec elles le feu de la 

 vitrification; il entre, comme les autres sels , dans la 

 composition des verres; il leur donne une blancbeur 

 qui se ternit bientot a 1'air, parce que 1'buinidite agit 

 sur lui comme sur les autres sels. Toutes les cbaux 

 metalliques donnent au verre de la couleur; 1'arsenic 

 ne leur en donne aucune, et ressemble encore par 

 cet effet aux salins qu'on mele avec le verre. Ces seuls 

 faits sont , ce me semble , plus que suffisants pour de- 

 inontrer que cet arsenic blanc n'est point une chaux 

 metallique, ni demi-metallique, mais un vrai sel dont 

 la substance active est d'une nature particuliere et dif- 

 ferente de celle de 1'acide et de 1'alcali. 



Cet arsenic blanc qui s'eleve par sublimation dans 

 la fonte des mines n'etoit guere connu des anciens 1 ; 

 et nous ne devons pas nous feliciter de cette decou- 

 verte , car elle a fait plus de mal que de bien : on au- 

 roit meine du proscrire la recherche, 1 ' usage , et le 

 commerce de cette matiere funeste , dont les laches 



i. La seule indication precise que Ton ait sur 1'arsenic se trouvedans 

 un passage d'Avicennc, (jui vivoit dans le onzieine siecle. M. Bergman 

 cite ce passage , par lequel il paroit qu'ou ne coniioissoit pas alors 1'ar- 

 senic bJanc sublime. 



