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qu'elle a reuni , resoudre ce qu'elle a combine, lique- 

 fier ce qu'elle a rendu solide , volatiliser ce qu'elle 

 tenoit fixe , rompre , en un mot , tous les liens par les- 

 qnels 1'attraction universelle tiendroit la nature en- 

 cbainee et plus qu'engourdie, si 1'element de la cha- 

 leur et du feu qui penetre jusque dans ses eritrailles 

 n'y entre tenoit le mouvement necessaire a tout deve- 

 loppement, toute production, et toute generation. 



Mais, pour ne parler ici que du regne mineral, le 

 grand alterateur, le seul mineralisateur priinitif est 

 done le feu; le soufre, le foie de soufre, 1'arsenic, et 

 tous les sels, ne sont que ses instruments; toute mi- 

 neralisation n'est qu'une alteration par division, dis- 

 solution, volatilisation , precipitation, etc. Ainsi les 

 mineraux ont pu etre alteres de toutes manieres, tant 

 par le melange des matieres passives dont ils sont 

 composes que par la combinaisori de ces puissances 

 animees par le feu, qui les ont plus ou moius travail- 

 les, et quelquefois au point de les avoir presque de- 

 natures. 



Mais pourquoi, me dira-t-on, cette mineralisation, 

 qui, selon vous, n'est qu'une alteration, se porte-t- 

 elle plus general ement sur les matieres inetalliques 

 que sur les matieres terreuses? De quelle cause, en 

 un mot, ferez-vous dependre ce rapport si marque 

 entre le mineralisateur et le metal? Je repondrai que, 

 com me le feu primitif a exerce toute sa puissance sur 

 les matieres qu'il a vitrifiees, il les a des lors mises 

 hors d'atteinte auxpetites actions particulieres que le 

 feu peut exercer encore par le rnoyen des sels sur 

 les matieres qui ne se sont pas trouvees assez fixes 

 pour subir la vitrification; que toutes les substances 



