DES STALACTITES VITREUSES. 221 



caires, quisont inoins duresetmoins nouibreuses que 

 ,celles des matieres vitreuses , et desquelles nous avons 

 donne quelques notions en parlant de 1'albatre; nous 

 offrirons en troisieme ordre les stalactites de la terre 

 limoneuse, dorit les extraits nous paroissent tenir le 

 premier rang dans la nature par leur durete , leur den- 

 site, et leur homogeneite : apres quoi nous rappelle- 

 rons en abrege ce que nous avons dit au sujet des 

 stalactites metalliques, lesquelles ne sont pas des ex- 

 traits du metal meme , inais de ses detriments ou de 

 ses minerals, et qui sont toujours inelangees de par- 

 ties vitreuses, calcaires ou limoneuses; enfinnous jet- 

 terons uri coup d'ceil sur les produits des volcans et 

 des matieres volcanisees, telles que les laves, les ba- 

 saltes, etc. 



Mais , pour mettre de 1'ordre dans les details de ces 

 divisions, et repandre plus cte lumiere sur chacun des 

 objets qu'elles renferment, il faut considerer de nou- 

 veau et de plus pres les proprietes des matieres sim- 

 ples clout toutes les autres ne sont que des melanges 

 ou des compositions differernment combinees : par 

 exemple, dans la classe des matieres vitreuses, les 

 cinq verres primitifs sont les substances les plus sim- 

 ples ; et comme chacun de ces verres peut fournir 

 son extrait, il faut d'abord les com parer par leurs pro- 

 prietes essentielles, qui ne peuvent manquer de se 

 trouver dans leurs agregats et meme dans leurs ex- 

 traits : ces memespropriete.s nous serviront des lorsa 

 reconnoitre la nature de ces extraits, et a les distin- 

 suer les uns des autres. 



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La premiere des proprietes essentielles de toute 

 matiere est, sans contredit, la densite ; et si nous en 



