Ol'ALE. 



^^ 



OPALE. 



DE toutes les pierres chatoyantes I'opale est la plus 

 belle : cepenclant elle n'a ni la durete m 1'eclat des 

 vraies pierres precieuses; mais la lumiere qui la pe- 

 netre s'anime des plus agreables couleurs, et semble 

 se promeaer en reflets ondoyants; et 1'oeil est encore 

 nioins ebloui que flatte de I'effet suave de ses beautes. 

 Plirie s'arrete avec complaisance ales peindre. C'est, 

 dit-il, le feu de 1'escarboucle, le pourpre de 1'ame- 

 thyste , le vert eclatant de 1'emeraude , brillant ensen]- 

 b!e, et tantot separes , tantot unis par le plus admi- 

 rable melange. Ce n'est pas tout encore : le bleu et 

 Forange viennent sous certains aspects se joindre a 

 ces couleurs, et toutes premient plus de fraicheur du 

 fond blanc et luisant sur lequel elles jouent, et dont 

 elles ne semb'ent sortir que pour y rentrer et jouer 

 de nouveau. 



Ces redets colores sont produits par le brisement 

 des rayons de lUmiere mille fois reflechis, rompus, et 

 renvoyes de tons les petits plans des lames dont I'o- 

 pale est composee ; ils sont en meme temps refractes 

 an sortir de la pierre , sous des angles divers et rela- 

 tifs a la position des lames qui Jes renvoient; et ce 

 qni pronve que ces couleurs mobiles et fugitives, qui 

 suivent 1'oeil et dependent de Tangle qu'il fait avec la 

 lumiere, ne sont que des iris* ou spectres colores, 

 c'est qu'en cassant 3a pierre, elle n'ofire plus dans sa 



