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tions, adoptee par ies lapidaires, doit etre rejetee par 

 les naturalistes, puisqu'on pourroit la croire fondee 

 sur une difference essentielle de climat, tandis qu'elle 

 ne Test que sur la difference accidentelie de 1't'clat ou 

 de la be ante. 



Au reste, 1'opale est certainement une pierre vi- 

 treuse de seconde formation, et qui a ete produite 

 par I'iiitermede de 1'eau : sa gangue est une terre jau- 

 natre qui ne fait point d'effervescence avec les aci- 

 des ; les opales renferment souvent des gouttes d'eau. 

 M. Fougeroux de Bondaroy, Tun de nos savants aca- 

 demiciens, a sacrifie a son instruction quelques opales, 

 et les a fait casser pour recueillir 1'eau qu'eiles renfer- 

 nioient ; cette eau s'est trouvee pure et limpide comme 

 dans les cailloux creux et les enhydres. II se trouve 



V 



quelquefois des opales dans les pouzzolanes et-dans 

 les terres jetees par les volcans. M. Ferber en a ob- 

 serve, comme M. de Bondaroy, dans les terrains vol- 

 canises du Vicentin. Ces faits suffisent pour nous de- 

 montrer que les opales sont des pierres de seconde 

 formation, et leurs reflets chatoyants nous indiquent 

 que c'est aux stalactites du feld-spath qu'on doit les 

 rapporter. 



Quoique plusieurs auteurs aient regarde le girasol 

 comme une sorte d'opale , nous nous croyons fondes 

 a le separer non seulement de 1'opale , mais meme de 

 toutes les autres pierres vitreuses : c'est en effet une 

 pierre precieuse dont la durete et la densite sont 

 presque doubles de cellesde 1'opale, et egales a celles 

 des vraies pierres precieuses 4 . 



1. Voye?. ci-apr6s 1'article du Girasol. 



