KMKRAUDE. 



cent 1 , qui pretend que les anciens n'avoient pas 

 coiiau I'emeraude , sons pretexte que, dans le nom- 

 bre des pierres auxquelles ils ont donne le nom de 

 smaragduSj, plusieurs ne sorit pas des emeraudes : 

 mais il n'a pas pense que ce mot smaragdm etoit 

 une denomination generique pour toutes les pierres 

 vertes , puisque Pline comprend, sous ce nom des 

 pierres opaques qui semblent n'etre que des prases 

 ou meme des jaspes verts ; mais cela n'ernpeche pas 

 que la veritable emeraude ne soit du nombre de ces 

 smaragdes des anciens : il est meme assez etonnant 

 que cet auteur, d'ailleurs tres estimable et fort in- 

 struit, n'ait pas reconnu la veritable emeraude aux 

 traits vifs et bri Hants et aux caracteres tres distinctifs 

 sous lesquels Pline a su la depeindre. Et pourquoi 

 chercber a attenuer la force des temoignages en ne 

 les rapportant pas exactement? Par exemple , 1'auteur 

 cite Theopbraste comme ayantparle d'une emeraude 

 de quatre coudees de longueur, et d'un obelisque 

 d'emeraude de quarante coudees : mais il n'ajoute 

 pas que le naturaliste grec temoigne sur ces faits un 

 doute tres marque, ce qui prouve qu'il connoissoit 

 assez la veritable emeraude pour etre bien persuade 

 qu'on n'en avoit jamais vu de cette grandeur. En effet, 

 Theopbraste dit en propres teruies que I' emeraude 

 cst rare et ne se trouve jamais en grand volume ,, a 

 inoins, ajoute-t-il , qu'on ne croie aux inemoires egyp- 

 tiens , qui parlent d'emeraudes de quatre et de qua- 

 rante coudees; mais ce sont ckoses^ continue-t-il , 

 qn'il fant laisser sur leur bonne foi : et a Tegard de la 



i. M. 



