EMERAUDE. 279 



et neanmoins Chardin , relateur veridique, convient 

 qu'avant la decouverte du Nouveau-Monde , les Per- 

 sans tiroient des emeraudes de I'Egypte , et que leurs 

 anciens poetes en ont fait mention ; que de son temps 

 on connoissoit en Perse trois sortes de ces pierres, 

 savoir : I'erneraude d'Egypte , qui est la plus belle, 

 ensuite les emeraudes vieilles,, et les emeraudes nou- 

 velles : il dit meme avoir vu plusieurs de ces pierres ; 

 mais il n'en indique pas les differences , et il se con- 

 tente d'ajouter que, quoiqu'elles soient d'une tres 

 belle couleur et d'un poli vif, il croit en avoir vu 

 d'aussi belles qui venoient des Indes occidentales. 

 Ceci prouveroit ce que Ton doit presinner avec rai- 

 son : c'est que 1'emeraude se trouve dans i'ancien 

 continent aussi bien que dans le nouveau, et qu'elle 

 est de meme nature en tous lieux ; mais comiue Ton 

 n'en comioit plus les mines en Egypte ni dans 1'Inde , 

 et que neanmoins il y avoit beaucoup d'emeraudes 

 en Orient avant la decouverte du JNouveau-Moude, 

 ces voyageurs ont imagine que ces anciennes eme- 

 raudes avoient ete apportees du Perou aux Philippi- 

 nes , et de la aux Indes orientales et en Egypte. Se- 

 lon Tavernier, les anciens Peruvians en faisoient com- 

 merce avec les habitants des iles orientales de 1'Asie ; 

 et Chardin , en adoptant cette opinion, dit que les 

 emeraudes qui de son temps se trouvoient aux Indes 

 orientales, en Perse, et en Egypte, venoient proba- 

 blement de ce commerce avec les Peruviens , qui 

 avoient traverse la mer du Sud long-temps avant que 

 les Espagnols enssent fait la conquete de Icur pays. 

 Mais etoit-il iiecessaire de recourir a une supposition 

 aussi peu fondee pour expliquer pourquoi I 'on a cru 



