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qui de toutes les pierres onyx sont les plus belles , 

 n'ont neanmoins qne peu de transparence, parce que 

 les couches brunes, noires, ou blanches et bleuatres 

 de ces agates, sont presque opaques, et ne laissent 

 pas apercevoir la transparence du fond de la pierre 

 sur laquelle ces couches sont superposees parallele- 

 inent ouconcentriquement, et presque tou jours avec 

 une epaisseur egale dans toute 1'etendue de ces cou- 

 ches. II y a aussi des onyx que Ton appelle agates ccil- 

 leeS; et que les anciens avoient distittgues par des de- 

 nominations propres : ils nommoient triopktkalmos et 

 JLycophthalmos ceux qui presentoient la forme de trois 

 ou quatre petits yeux rouges, et donnoient le nom 

 d' horminodes a une agate qui presentoit un cercle de 

 couleur d'or, au centre duquel t'toit une tache verte. 

 Les Grecs 1 , qui ont excelle dans tons les beaux- 

 arts, avoient porte a un haut point de perfection la 

 gravure en creux et en relief sur les pierres : ils re- 

 cherchoient les belles agates -onyx pour en faire des 

 camees; il nous reste plusieurs de ces pierres gravees 

 dont nos connoisseurs ne peuvent se lasser d'admirer 

 la beaute du travail, la correction du dessin , la net- 

 tete et la finesse du trait dans le relief, qui se detaehe 

 si parfaitement du fond de la pierre qu'on le croiroit 

 fait a part et ensuite colle sur cette meme pierre : ils 

 choisissoient pour ces beaux camees les onyx blancs et 



i . Plusieurs artistes grecs s'immortaliserent par la gravure sur pierres 

 fines. Pline nomine Apolionide, Cronias, Dioscoride qui gravala t^te 

 d'Auguste, laquelle servit de sceau aux Cesars : mais le premier de ces 

 artistes, ajoute-t-il . fut Pyrgotele; et Alexandre. par le ineme edit ou 

 il defendoit a tout autre qu'a Apelle de !e peindre, et a tout aulre qu'a 

 Lysippe de modeler sa statue , n'accordoit qu'au seul Pyrgotele I'hori- 

 neur de graver sort effigie. Voyez Plint-, livre XXXVII, 11 4 



