CAILLOUX. 555 



croit, un moyen sur de reconnoitre les dentrites ar- 

 tificielles d'avec les natnrelles. M. de La Condamine" 

 fit cette epreuve sur deux dendrites, moins pour la 

 faire que pour s'assurer encore qu'il n'en arriveroit 

 rien ; car les deux agates etoient hors de soupcon, 

 surtout par 1'extreme finesse de leurs rameaux, qui 

 est ce que Tart ne petit attraper. Effectivement, pen- 

 dant trois ou quatre jours, il n'y eut aucun change- 

 meat : mais par bonheur les dendrites raises en expe- 

 rience ayant ete oubliees sur une fenetre pendant 

 quinze jours d'un temps humide et pluvieux, M. de 

 La Condamine les retrouva fort chang^es ; il s 'etoit 

 mele un peu d'eau de pluie avec ce qui restoit d'eau- 

 forte dans le vase : 1'agate ou la couleur des arbris- 

 seaux etoit la plus foible 1'avoit entiereinent perdue, 

 hors dans un seul petit endroit ; 1'autre etoit partagee 

 en deux parties ; celle qui trempoit dans la liqueur 

 etoit effacee ; celle qui demeuroit a sec avoit conserve 

 toute sa nettete et la force des traits de ses arbris- 

 seaux. 11 a fallu, pour cette experience, de 1'oubli , 

 au lieu de soin et d'attention. 



II paroit done que 1'acide aerien , ainsi que les au- 

 tres acides, penetrent a la longue dans les inemes pe- 

 tites felures qui ont donne passage a la matiere des 

 herborisations, et qu'ils doivent les faire disparoitre 

 lorsque cette matiere est de nature a pouvoir etre dis- 

 soute par Faction de ces memes acides : aussi avons- 

 nous demontre que c'est cet acide aerien qui peu a 

 peu decompose la surface des cailloux exposes aux 

 impressions de 1'air,, et qui convertit avec le temps 

 toutes les pierres vitreuses en terre argileuse. 



