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rope ; le jade blanc vient de la Chine , le vert de lln- 

 dostan, et 1'olivatre de 1'Ame'rique meridionale : nous 

 ne connoissons que ces trois sortes de jades, qui, 

 quoiqueproduits ou travailles dansdes regions si eloi- 

 gnees les unes des autres, ne different neanmoins que 

 par les couleurs. II s'en trouve de rneme dans quel- 

 ques autres contrees des deux Indes 1 , mais toujours 

 en morceaux isoles et travailles. Celaseulsuffiroitpour 

 nous faire soupconrier que cette matiere, telle que 

 nous la connoissons , n'est pas un produit immediat 

 de.la nature; et je me persuade que ce n'est qu'apres 

 1'avoir travaillee qu'on lui a donne, par le moyen du 

 feu , sa tres grande durete ; car de toutes les pierres vi- 

 treuses le jade est la plus dure, les meilleures limes ne 

 1'entament pas, et Ton pretend qu'on ne peut le tra- 

 vailler qu'avec la poudre de diainant : neanmoins les 

 anciens Americains en avoient fait des baches , et sans 

 doute ils ne s'etoient pas servis de poudre de diamant 

 pour donner au jade cette forme tranchante et regu- 

 liere. J'ai vu plnsieurs de ces haches de jade olivatre 

 de differente grandeur; j'en ai vu d'autres morceaux 

 travailles en forme de cylindre et perces d'un bout a 

 1'autre, ce qui suppose Faction d'un instrument plus 

 dur que la pierre : or les Americains n'avoient aucun 

 outil de fer, et ceux de notre acier ne peuvent percer 

 le jade dans 1'etat ou nous le connoissons; on doit 

 done penser qu'au sortir de la lerre le jade est moins 

 dur que quand il aperdu toute son humidite par ie des- 



i. On nous assure qu'il y a du jade vert a Sumatra, et M. de La 

 Condamine dit qu'on Irouve du jade olivatre sur les cotes de la mer 

 du Sud au Perou, aussi bien que sur les terres voisines de la riviere 



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