REFLEX. SUR LES EXPER. PRECE DENIES. 97 



veux pas que ces corps inouvants qu'on trouve dans 

 los liqueurs seminales soient des animaux, puisque 

 tons ceux qui les out observes les ont regardes coiuine 

 tels, et que Leeuweiihocck et les autres observateurs 

 s'accordent a les appeler animaux; qu'il ne paroitpas 

 meme qu'ils aient eu le moindre doute, le moindre 

 scrupule sur cela. On pourra me dire aussi qu'on ne 

 concoit pas trop ce que c'est que des parties organi- 

 ques vivantes, a moinsque de lesregarder co mine des 

 animalcules, et que, de supposer qu'un animal est 

 compose de petits animaux, est a peu pres la ineme 

 chose que de dire qu'un etre organise est compose de 

 parties organiques vivantes. Je vais tacher de repon- 

 dre a ces questions d'une maniere satisfaisante. 



II est vrai que presque tous les observateurs se sont 

 accordes a regarder comme des animaux les corps 

 mouvants des liqueurs seminales, et qu'il n'y a guere 

 que ceux qui, comme Verrheyen , ne les avoientpas 

 observes avec de bons microscopes , qui ont cru que 

 le mouvement qu'on voyoit dans ces liqueurs pouvoit 

 provenir des esprits de la semence, qu'ils supposoient 

 etre en grande agitation ; mais il n'est pas moins cer- 

 tain , tant par ines observations que par celles de 

 M.Needhain sur la semence du calniar, que ces corps 

 en mouvement des liqueurs seminales sont des etres 

 plus simples et moins organises que les animaux. 



Le mot animal., dans I'acception ou nous Je prenons 

 ordinairement , represente une idee generate formee 

 des idees particulieres qu'on s'est faites de quelques- 

 animaux particuliers : toutes les idees generales ren- 

 ferment des idees differences, qui approchent ou dif- 

 ferent plus ou moins les unes des autres, et par con- 



