REFLEX. SUIl LES EXl'EK. PRE CEDENTES. t)Gj 



chien ; line liuitre est encore moins animal qn'un in- 

 secte ; urie ortie de mer, ou un polype cl'eau douce, 

 Test encore moins qu'une liuitre ; et comme la nature 

 va par nuances insensibles, nous devons trouver des 

 etres qui sont encore moins animaux qu'une ortie de 

 mer ou un polype. Nos idees generates ne sont que 

 des methodes artificielles que nous nous sonnies for- 

 mc'es pour rassembler uiie grande quantite d'objets 

 dans le meme point de vue ; et elles ont, comme les 

 methodes artificielles dont nous avons parle 1 , le de- 

 faut de ne pouvoir jamais tout coinprendre : el!es 

 sont de meme opposees a la marche de la nature, qui 

 se fait uniformenient, insensiblement , et toujours 

 particuliereinent ; ensorteque c'est pourvouloir com- 

 prendre un trop grand nombre d'idees particulieres 

 dans nn seul mot, que nous n'avons plus une idee 

 claire de ce que ce mot signitie, parce que, ce mot 

 etant recu , on s 'imagine que ce mot est une ligne 

 qu'on peut tirer entre les productions de la nature, 

 que tout ce qui est au dessus de cette ligne est en effet 

 animal y et que tout ce qui est au dessous ne peut etre 

 que vegetal s autre mot aussi general que le premier, 

 qu'on emploie de meme comme une ligne de sepa- 

 rationentre les corps organises et les corps bruts. Mais, 

 comme nous 1'avons deja dit plus d'une fois , ces lignes 

 de separation n'existent point dans la nature; i! y 

 a des etres qui ne sont ni animaux, ni vegetaux , ni 

 mineraux, et qu'on tenteroit vainement de rappor- 

 ter aux uns ou aux autres : par exemple , lorsque 

 M. Treinbley, cet auteurcelebre de la decouvertedes 



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j. Vow/ louK 1 I de cello llisioire inttiircid: , premier Di scours. 



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