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ariimaux qui se multiplient par chacune de leurs par- 

 ties detachees , coupees, ou separees, observa pour 

 la premiere ibis le polype de la lentille d'eau , coin- 

 bien employa-t-il de temps pour reconnoitre si ce 

 polype etoit un animal ou line plante! et combien 

 n'eut-il pas snr cela de doutes et d'incertitudes ! 

 G'est qu'en effet le polype de la lentille ri'est peut- 

 etre ni 1'un ni 1 'a litre , et que tout ce qu'on peut en 

 dire , c'est qu'il approche un pen plus de 1'animal que 

 du vegetal ; et comme on vent absolument que tout 

 etre vivant soit un animal ou uneplante, on croiroit 

 n'avoir pas bien connu un etre organise, si on ne le 

 rapportoit pas a 1'un ou a 1'autre de ces noms gene- 

 raux , tanclis qu'il doit y avoir et qu'en efFet il y a une 

 grande quantity d'etres organises qui ne sont ni Tun 

 ni 1'autre. Les corps mouvants que Ton trouve dans 

 Ics liqueurs seminales, dans la chair infusee des ani- 

 rnaux, et dans les graines et les aulres parties hifusees 

 des planles, sont de cette espece : on ne peut pas 

 dire que ce soient cles animaux, on ne peut pas dire 

 que ce soient des vegetaux, et assurement on dira 

 encore moins que ce sont des miiieraux. 



On peut done assurer, sans erainte de trop avan- 

 cer, que la grande division des productions de la na- 

 ture, en animaux ^ vegetaux ei mineraux., ne contient 

 pas tons les etres materiels ; ilexiste . comme on vient 

 de le voir, des corps organises qui ne sont pas com- 

 pris dans cette division. Nous avons dit que la mar- 

 che de la nature se fait par des degres nuances et 

 souvent imperceptible^ ; aussi passe-t-elle par des 

 nuances insensibles de 1'animal au vegetal : mais du 

 vegetal au mineral le passage est brusque, et cette loi 



