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dans les fosses de son chateau de Pontchartrain , qui 

 ont au moins cent cinquante ans bien averes; et elles 

 m'ont paru aussi agiles et aussi vives que des carpes 

 ordinaires. Je ne dirai pas, avec Leeuwenhoeck , que 

 les poissons sont irnmortels, on du moiiis qu'ils ne 

 peuvent uiourir de vieillesse : tout, ce me sesnble, 

 doit perir avec le temps; tout ce qui a eu une ori- 

 ginc. une naissance, un commencement, doit arri- 

 ver a un but, a une mort, a une fin : mais il est vrai 

 que les poissons vivant dans un element uniforrne, 

 et etant a 1'abri des grandes vicissitudes et de toutes 

 les injures de 1'air, doivent se conserver plus long- 

 temps dans le meme etat que les autres animaux; et 

 si ces vicissitudes de 1'air sont , comme le pretend uri 

 grand philosophe 1 , les principales causes de la des- 

 truction des etres vivants, il est certain que les pois- 

 sons etant de tous les animaux ceux qui y sont le 

 moins exposes, ils doivent durer beaucoup plus long- 

 temps que les autres. Mais ce qui doit contribuer en- 

 core plus a la Jongue duree de leur vie, c'est que 

 leurs os sont d'une substance plus molle que ceux 

 des autres animaux. et qu'ils ne se durcissent pas et 

 ne changent presque point du tout avec 1'age : les 

 aretes des poissons s'allongent , grossisserit, et pren- 

 nent de 1'accroissement sans prenclre plus de solidite, 

 du moins sensiblement , au lieu que les os des autres 

 animaux, aussi bien que toutes les parties solides de 

 leur corps, prennent toujours plus de durete et de 

 solidite ; et enfin , lorsqu'elles sont absolument rem- 

 plies et obstruees, le mouvernent cesse et la mort 

 suit. Dans les aretes, au contraire, cette augmentation 



i. Le chancellor Bacon. 



