VARIETES DANS LA GENERATION. 187 



bles , naitroit en si peu de temps une si grande multi- 

 tude d'insectes si elissemblables a eux-iD ernes, qui n'ont 

 rien de commun que Jeur origine , et que Leeawen- 

 hoeck et M. de Reaumur ont toujours trouves d'une 

 figure plus etrange, et d'une forme plus differente et 

 plus extraordinaire? 



II y a des quadrupedes qui sont remplis de len- 

 tes. Le P. Kireher 4 a apercu, a 1'aide d'un microscope, 

 dans des feuilles de sauge , une espece de reseau tissu 

 comme une toile d'araignee, dont toutes les uiailles 

 montroient un noinbre infini de petits animalcules. 

 Swainmerclam a vu le cadavre d'un animal qui four- 

 milloit d'un million de vers; Ieur quantite etoit si 

 prodigieuse qu'il n'etoit pas possible d'en decouvrir 

 les chairs qui ne pouvoient suffire pour les nourrir : 

 il sembloit a cet auteur qu'elles se transformoient 

 toutes en vers. 



Mais si ces molecules organiqiies sont communes 

 a tons les etres, si Ieur essence et leur action sont 

 indestructibles, ces petits animaux devroient tou- 

 jours etre d'un meme genre et d'une meme forme; 

 on si elle depend de leur combinaison, d'ou vient 

 qu'ils ne varient pas a 1'infini dans Se meme corps? 

 pourquoi enfin ceux de notre cadavre ressembloient- 

 ils aux moucherons qui sortent clu marc clu via? 



S'il est vrai que 1'action perpetuelle et unanime 

 des organes vitaux detache et dissipe a cbaque in- 

 stant les parties les plus subtiles et les plus epurees 

 de notre substance ; s'il est necessaire que nousrepa- 

 rions journellementles deperditions immenses qu'elle 



i. Scrtit. pert., sect. I, cap. 7, experim. 5; et Mnnd. subtcrran., 

 lib. XII. 



