VARIETES DANS LA GENERATION. 201 



presenteroient des lors une nouvelle nature vivante, 

 peut-etre assez semblable a celle que nous connois- 

 sons. 



Ceremplacement de la nature vivante ne seroit d'a- 

 bord que tres incomplet; mais avec le temps tons les 

 etres qui n'auroient pas la puissance de se reproduire 

 disparoitroient ; tons les corps irnparfailement orga- 

 nises, toutesles especesdefectueuses, s'evanouiroient, 

 et il ne resteroit, comme il ne reste aujourd'hui, que 

 les moules les pins pnissants, les plus complets, soit 

 dans les animaux, soit dans les vegetaux; et ces nou- 

 veaux etres seroient, en quelque sorte, seinblables 

 aux anciens, parce que la matiere brute et la maliere 

 vivante etant toujours la meme, il eri resulteroit le 

 meme plan general d'organisation, et les ID ernes va- 

 rietesdans les formes particulieres. On doit settlement 

 presumer, d'apres notre hypothese, que cette iiou- 

 velle nature seroit rapetissee, parce que la chaleur 

 du globe est une puissance qui influe sur 1'etendue 

 des rnoules; et cette chaleur du globe n'etant plus 

 aussi forte aujourd'hui qu'elle 1'etoit au commen- 

 cement de notre nature vivante, les plus grandes es- 

 peces pourroient bien ne pas naitre , ou ne pas arriver 

 a leurs dimensions. 



INous en avons presque un exemple dans les ani- 

 inaux de 1'Amerique meridionale : ce continent, qui 

 ne tient au reste de la terre que par la chaine etroite 

 et montueuse de Tisthme de Panama, et auquel man- 

 quent tous les grands animaux nes dans les premiers 

 temps de la forte chaleur de la terre, ne nous presence 

 qu 'une nature moderne dont tous les monies sont plus 



