DEVELOPP. DU FOETUS, DE l/ACCOUCIIEMENT. 2 55 



qui peuvent resulter de tous lesdeveloppements d'un 

 certain nombre de plicatures donnees. Tout ce qui a 

 iminediateruent rapport a la position manque absolu- 

 ment a nos sciences inathematiques : cet art, que 

 Leibnitz appeloit^rctf/ys/s situs 3 n'est pas encore ne, 

 et cependant cet art, qui nous feroit connoitre les 

 rapports de position entre les choses, seroit aussiutile 

 et peut-etre plus necessaire aux sciences naturelles 

 que 1'art qui n'a que la grandeur des choses pour 

 objet ; car on a plus souvent besoin de connoitre la 

 forme que la matiere. Nous ne ponvons done pas , 

 lorsqu'on nous presente une forme developpee, re- 

 connoitre ce qu'elle etoit ayant son cleveloppement ; 

 etde menie, lorsqu'on nous fait voir une forme enve- 

 loppee, c'est-a-dire une forme dont les parties sont 

 repliees les uries sur lesautres, nous ne pouvons pas 

 juger de ce qu'elle doit produire par tel ou tel deve- 

 loppernent : n'est-il done pas evident que nous ne 

 pouvons juger en aucune facon de la position relative 

 de ces parties repliees qui sont comprises dans im 

 tout qui doit changer de figure en se developpant? 

 Dans le developpement des productions de la na- 

 ture , non seulement les parties pliees et superposees, 

 comme dans les plicatures dont nous avons parle , 

 prennent de nouvelles positions, rnais elles acquie- 

 rent en meme temps de 1'elendue et de la solidite : 

 puisque nous ne pouvons pas ineme determiner au 

 juste le resultat du developpement simple d'une forme 

 enveloppee, dans lequel, comme dans le uiorceau 

 de papier plie , il n'y a qu'un changement de position 

 entre les parties, sans aucurie augmentation ni dimi- 

 nution du volume ou de la masse de la matiere, com- 



